Пётр Митчелл приехал в Томск ещё иностранцем Питером. Он родом из старинного города Йорка, что находится на Севере Англии.
Обучаясь в престижном, третьем по статусе в Великобритании, Даремском университете Митчелл впервые начал изучать русский язык:
— Мой отец женился на женщине из Томска, поэтому впервые я прилетел в Россию, в Томск, на свадьбу, когда мне было 17 лет. До этого ничего не знал о Томске, но, приехав, влюбился в город и начал учить русский язык, — рассказывает Петр Митчелл, — Я не был в других городах до этого. Только потом начал ездить по России. Много где побывал, как в европейской части, так и в Сибири. Но Томск так и остается любимым городом.
После окончания университета Пётр Митчелл решил кардинально изменить свою жизнь и, по персональному приглашению бывшего декана Факультета иностранных языков ТГУ, снова приехал в Томск, чтобы преподавать английский язык студентам. Так и остался тут на 16 лет.
Сейчас Митчелл руководит созданной им же международной магистерской программой для преподавателей английского языка. Петр Джонович уточняет, что все его студенты иностранные, а сама программа платная.
Томск стал для Петра Митчелла родным домом. Более пяти лет назад он принял российское гражданство. Хоть внешне мужчина по-прежнему и напоминает британца, да и фамилия с отчеством выдает… Но все же теперь он русский. Он томич!
— Я считал, что в России идёт бурное развитие и её ждёт прекрасное будущее. Так решил остаться и продолжить вносить свой скромный вклад в ТГУ. В итоге здесь я женился и сейчас воспитываю сына. Также построил дом и посадил дерево, — шутит Митчелл и продолжает, — Имя я особо не сменил. Пётр — это библейское имя, которое имеет свои варианты в разных языках: Пётр, Peter, Pierre и т. д. В течение истории многие из тех, которые приняли гражданство, выбирали себе русское имя. К примеру, Беринг стал Иваном. Почему бы и нет? Ну, а моё отчество, соответственно, происходит от имени отца — Джон.